home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 030590 / 0305420.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-04-15  |  4.0 KB  |  93 lines
  1. <text id=90TT0594>
  2. <link 93HT0677>
  3. <title>
  4. Mar. 05, 1990: A High-Stakes Blindman's Buff
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  8. Mar. 05, 1990  Gossip                                
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. CINEMA, Page 70
  14. A High-Stakes Blindman's Buff
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>By Richard Schickel
  18. </p>
  19. <qt>    <l>THE HUNT FOR RED OCTOBER</l>
  20.     <l>Directed by John McTiernan</l>
  21.     <l>Screenplay by Larry Ferguson and Donald Stewart</l>
  22. </qt>
  23. <p>     Back in 1983, before Gorbachev, before glasnost, before
  24. perestroika, there was, it seems, Captain Marko Alexandrovich
  25. Ramius, commander of the Soviet Typhoon-class submarine Red
  26. October. Since he is played by the estimable Sean Connery in
  27. this movie version of Tom Clancy's hurricane-class best seller,
  28. you know he can't be a hard-liner--a stern-liner, maybe, but
  29. never a hard-liner.
  30. </p>
  31. <p>     Even so, it may come as a surprise to find a career
  32. submariner in any navy, let alone the Soviet fleet, as
  33. determined as Ramius is to preserve the peaceful status quo.
  34. His vessel--larger than a World War II aircraft carrier--has been modified so that it can run faster and more quietly
  35. than any other submersible, which means it has something no
  36. solo submarine has ever had: first-strike capability. It can
  37. glide in close to the U.S. Eastern seaboard, undetected, and
  38. start lobbing nuclear missiles at major population centers. Or
  39. threaten to. Being the sort of man who thinks he ought to help
  40. prevent World War III, not start it, Ramius enlists his key
  41. officers in a conspiracy to hoodwink the rest of the crew (and
  42. the Kremlin, of course) and deliver Red October to the Yankee
  43. imperialists.
  44. </p>
  45. <p>     Connery, the actor to whom everyone most eagerly surrenders
  46. disbelief, quickly renders the movie's central implausibility
  47. plausible. And a man named Jack Ryan (Alec Baldwin) makes
  48. Ramius' mission impossible possible. In a way, Ryan is the
  49. Soviet officer's double. A CIA intelligence analyst, he too is
  50. an apparatchik who has retained the capacity to think for
  51. himself. And he too is a man who embarks on a lonely and
  52. perilous course.
  53. </p>
  54. <p>     Ryan must convince the President's security adviser and the
  55. Joint Chiefs of Staff that Ramius is neither a rogue lunatic
  56. nor an officer grimly carrying out a scheme to upset the cold
  57. war balance of terror. Then he must somehow manage to get
  58. himself aboard the U.S.S. Dallas, the American sub that has
  59. located Red October in the vastness of the Atlantic, and
  60. persuade its tough, dubious skipper (Scott Glenn) to help
  61. Ramius elude his Soviet pursuers.
  62. </p>
  63. <p>     The nicely poised, sometimes ironic balance of twin
  64. protagonists at play in a high-stakes game of blindman's buff
  65. gives The Hunt for Red October solid dramatic tension. Still,
  66. this obviously could have been a movie in which a lot of people
  67. stood around talking in tight spaces; in other words, a movie
  68. that refused to move. But screenwriters Larry Ferguson and
  69. Donald Stewart do not overexplain (or under explain) either its
  70. technology or the intricacies of its far-darting plot. We know
  71. all we need to know to keep our bearings and not a monosyllable
  72. more. And director John McTiernan does not fall too much in
  73. love with any scene, character or gadget. He has judged his
  74. material (and our attention spans) very well. His alternation
  75. of menace and human interest, technological wizardry and action
  76. sequences is subtly calibrated, ultimately hypnotic in its
  77. effect.
  78. </p>
  79. <p>     Beguiled as one generally is by the professionalism of The
  80. Hunt for Red October, pleased as one is by its celebration of
  81. reasonable men attempting to overcome cold war paranoia when
  82. such efforts were even more uncommon, one cannot help
  83. wondering: Will the movie seem an anachronism in this moment
  84. of revolutionary change? Or do the events of recent months make
  85. the movie even more treasurable as possibly the last, and by
  86. no means the least, of its kind?
  87. </p>
  88.  
  89. </body>
  90. </article>
  91. </text>
  92.  
  93.